Corriente Textual

Martes, 15 de noviembre de 2005

LOS MORADORES DE LA MALEZA

EL PUEBLO SAN

Resumen de un artículo aparecido en el suplemento dominical del diario EL PAÍS, 24 agosto 2003.

Nuestro conocimiento de la Historia se remontaba a la invención de la escritura, 6.000 años atrás en Mesopotamia, y a los hallazgos de la arqueología. Científicos de la Universidad de Stanford (EE UU) han conseguido, leyendo en las líneas de nuestro código genético, retrasar sus orígenes hasta la aparición de los primeros homo sapiens, hace 60.000 años.

Los 6.000 millones de personas que pueblan el planeta actualmente son la colección de ejemplares biológicos más homogénea que conoce la historia natural. Descendemos de los bosquimanos o san, pobladores de África que salieron de allí en oleadas sucesivas hace 50.000 años, a consecuencia del cambio climático.

La glaciación de la Tierra, hace 120.000 años, provocó la sequía, pero también el descenso del nivel del mar, facilitando la migración al este. Hace 12.000 años, cuando la glaciación cedió y dejó paso a un clima apacible, nacieron en Oriente Próximo la agricultura y la civilización, y se extendieron a lo largo del Mediterráneo.

Aún hoy quedan unos 100.000 san africanos, algunos siguen viviendo en bandas de unos treinta miembros y alimentándose de los escasos frutos de la tierra. Ya su extraño lenguaje, que se caracteriza por el abundante uso de chasquidos, o clics, llamó la atención de los lingüistas en los años '70. Hay más de quince chasquidos distintos. Uno de ellos es parecido al sonido de fastidio que hacemos, en todas las culturas, chascando la lengua detrás de los dientes. Otro recuerda una botella vaciándose, otro es idéntico al sonido de un beso. Hoy se relaciona la aparición del homo sapiens, que desplazó al homo erectus africano y al neandertal europeo, con esta invención evolutiva del lenguaje: probablemente el lenguaje clic, el antecesor de todos los idiomas actuales. Ahora la genética ha devuelto el favor a la lingüística: la unidad subyacente en el tronco de lenguas indoeuropeas puede explicarse por esa migración neolítica que extendió la agricultura desde Oriente Próximo. Respecto de las 'islas idiomáticas', como el vasco y algunos idiomas del Cáucaso, se ha propuesto la teoría de que pertenecen a los primeros agricultores neolíticos llegados de Oriente Próximo, y que el indoeuropeo refleja posteriores movimientos de población.

"San", como los llaman sus vecinos de África, significa 'gentes extrañas, seres vagabundos, moradores de la maleza'. Los caracteriza su apariencia física no africana: son más bajos, de piel más clara, con el pelo más fino y rizado, y una espesa capa de piel sobre los ojos, como la de los asiáticos orientales. Un programa de ordenador adecuado no tendría muchos problemas para transformar el rostro de un san en cualquier fisonomía existente hoy en el planeta, tenga la piel blanca, la nariz gruesa o los ojos rasgados. Es lógico: todas las razas humanas provienen de los san.

Muchacho san de Kalahari, Namibia

Por: Alan | Pueblos | Comentarios (0) | Referencias (0)